Justin à la Cam
Les Pays-Bas
Nous sommes restés un peu moins d'une semaine aux Pays-Bas au début du mois de juin, à cette période, il faisait très chaud, c'était la canicule et il faut dire que cela nous a beaucoup changé du froid et de la pluie en Grande-Bretagne.​
Informations pratiques
Les stations essences et supermarchés
Nous ne sommes pas restés longtemps dans ce pays et nous avons donc pas fait les courses souvent, nous avons principalement été à Aldi et Lidl qui sont des supermarchés bon marchés que l'on retrouve souvent en Europe. Il est difficile d'établir un budget course étant donné que nous avons fait des réserves de nourriture avant de partir en Scandinavie qui était notre prochaine étape. Mais en outre les courses sont moins chères qu'en France et un peu plus cher qu'en Grande-Bretagne.
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Les stations essence les moins chères étaient principalement, Esso et TinQ et le litre de gazole était à 1,65€/L
Stationnement et routes
Les Pays-Bas disposent d'un important réseau d'autoroute et ces dernières sont gratuites, il est donc très facile de se déplacer à l'intérieur du pays. Certaines grandes villes ont une LEZ (Low Emission Zone) c'est le cas de La Haye, d'Utrecht, et d'Amsterdam alors renseignez vous afin de savoir si votre véhicule respecte ces critères avant de vous aventurer en ville. Vous n'aurez cependant pas besoin de vignette pour pénétrer dans ces zones, mais vous risquez une amende si vous êtes contrôlé par les autorités et que votre véhicule ne respecte pas les critères.
En ce qui concerne le stationnement en ville la journée, la plupart des parkings sont payants et assez chers, mais en étant prêt à marcher ou à prendre les transports, vous trouverez toujours un parking gratuit assez proche des grandes villes.
Stationnement de nuit
Les Pays-Bas ne sont clairement pas une destination idéale pour la vanlife, il n'est pas autorisé de passer la nuit dans son véhicule dans la plupart des endroits. Trouver un spot dans la nature où nous avons le droit de passer la nuit relevait du miracle, mais nous n'avons pas opté pour l'option camping pour autant.
Nous avons dormi presque tous les soirs sur des parkings publics où les nuits étaient autorisées, alors pour un camping-car ou un fourgon entièrement équipé ce n'est pas dérangeant, j'imagine. Mais nous, nous vivons principalement en extérieur, notre espace intérieur étant assez réduit. Nous avons quand même réussi à dormir deux nuits dans des endroits un peu plus "sauvages", mais la ville et les habitations n'étaient jamais loin.
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La difficulté de dormir dans son véhicule est vraiment à prendre en compte avant de partir aux Pays-Bas ; c'est la raison pour laquelle nous ne sommes pas restés très longtemps dans ce pays. Même si les villes sont très jolies, nous préférons définitivement être en pleine nature.
Itinéraire aux Pays-Bas
Carte des points d'intérêts aux Pays-Bas
Delft
Nous sommes arrivés aux Pays-Bas à Hoek Van Holland en ferry en fin d'après-midi et nous avons directement été à Delft afin de nous dégourdir un peu les jambes. Nous avons été agréablement surpris par cette petite ville. Nous nous sommes simplement baladés en passant par la place principale où se trouve la nouvelle église et nous avons continué ensuite jusqu'à l'ancienne église, c'est très agréable de se promener ici tout en longeant les canaux.
Vue sur Nieuwe Kerk
Rotterdam
Très honnêtement, c'est la ville que nous avons le moins apprécié, nous l'avons trouvé trop moderne, mais c'est une très grande ville avec beaucoup de choses à faire, pour les fans de shopping, c'est l'endroit idéal.
Nous avons commencé notre visite de la ville en nous baladant dans la rue West Kruiskade à la recherche des œuvres de street-art qui se cachent à chaque coin de rue. Nous avons ensuite rejoint le cœur de la ville et nous nous sommes dirigés vers Markthal qui est un grand marché couvert au plafond coloré. Ici, vous trouverez de quoi vous restaurer et vous pourrez faire le plein de spécialité à ramener chez vous, même si les prix sont un peu élevés.
Le marché se trouve à quelques pas des maisons cubiques qui sont une des attractions principales de la ville. Il faut dire que ces maisons jaunes, inclinées d'une drôle de manière, attirent l'œil et une foule de visiteurs curieux de voir cette architecture. Il est possible de visiter l'intérieur d'une des maisons pour seulement 3 €.
Nous avons terminé notre visite en longeant la Nouvelle Meuse, et en passant devant le pont Erasme.
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Markthal
Maisons cubiques
Gouda
Hôtel de ville
Qui dit road trip aux Pays-Bas dit forcément fromage, et nous sommes des fans incontestés de fromage, alors pour nous, il était hors de question de ne pas s'arrêter dans la ville de Gouda. En soit c'est une petite ville assez tranquille, nous avons déambulé dans les rues jusqu'à la place principale où se trouve l'hôtel de ville à l'architecture particulière. Nous avons bien entendu dégusté du fromage dans les boutiques spécialisées, ils coupent plusieurs petits cubes de fromage pour que l'on puisse goûter à toutes les saveurs qu'ils proposent, un vrai régale pour nos papilles.
Boutique de Gouda
Utrecht
Nous avons eu un réel coup de cœur pour la ville d'Utrecht, nous nous sommes rendus dans cette ville un peu par hasard et nous avons adoré nous balader dans son vieux centre. C'est une ville de taille modeste, elle n'est pas trop grande ce qui fait que c'est très agréable de se balader dans ses rues en longeant les canaux. L'activité principale de cette ville consiste à se promener en s'arrêtant dans les cafés et dans les boutiques de souvenirs, il est également possible de faire du kayak ou du bateau sur les canaux afin de découvrir la ville sous un autre angle. Les points d'intérêts sont, Vismarkt, Oudegracht, Pandhof Van de Dom, et la cathédrale de Saint-Martin d'Utrecht.
Au bord des canaux d'Utrecht
Amsterdam
Street art au NDSM
Amsterdam est la capitale des Pays-Bas, et pour l'instant, c'est notre capitale préférée en Europe, elle allie parfaitement modernisme et charme de l'ancien, grâce à ses vieilles rues pavées, ses maisons colorées qui sont légèrement penchées, et son animation perpétuelle.
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Nous nous sommes garés en dehors du centre-ville près du NDSM, nous avons trouvé des places de stationnement gratuites. Nous avons donc commencé notre visite de la capitale par son quartier alternatif où vous pourrez observer les diverses œuvres de street art, il y a également des cafés où vous pourrez vous désaltérer.
Nous avons ensuite gagné le centre-ville grâce à un bateau qui nous permet de traverser gratuitement le canal, le bateau s'arrête à la gare centrale depuis laquelle vous pouvez rejoindre facilement la ville grâce à un tunnel joliment décoré.
Il n'est pas évident de se balader dans la ville sans se perdre, c'est vraiment très grand et les canaux font que les rues partent dans des sens différents, et nous sommes naturellement attirés par les nombreuses ruelles et les canaux que nous voulons constamment longer. Il est important de repérer les points d'intérêts de la ville et de construire un itinéraire autour de ces derniers, comme cela, vous serez sûr de ne rien louper !
Maisons colorées d'Amsterdam
Nous avons rejoint Damrak qui est une des artères les plus fréquentées de la ville avec d'un côté des maisons colorés penchées et de l'autre tout un tas de boutiques de souvenirs. Nous avons longé cette artère jusqu'au Palace Dam Square, après lequel nous avons poursuivi notre chemin jusqu'à la maison d'Anne Frank que nous n'avons pas visitée, mais nous voulions tout de même passer devant. Nous avons continué en descendant la rue Prinsengracht en slalomant entre les canaux jusqu'à atteindre l'Arca Flora qui est le marché aux fleurs de la ville, c'est l'endroit idéal si vous voulez acheter des bulbes de tulipes. Nous nous sommes ensuite dirigés vers le jardin botanique d'Amsterdam, afin de faire une petite pause à l'ombre des arbres. Nous avons enfin rejoint de Wallen qui est le centre-ville médiéval d'Amsterdam, c'est également là que vous trouverez le fameux quartier rouge, faites bien attention si vous visitez la ville avec des enfants à ne pas emprunter les petites ruelles dans le quartier, nous sommes allés dans ces ruelles par hasard et nous n'étions pas préparés à voir ces vitrines. Nous avons continué notre balade jusqu'à la vieille église d'Amsterdam. Après cette intense journée nous avons regagné notre véhicule grâce au bateau.
Statue d'Anne Franck
Arca Flora
Zaandam
Après la visite d'Amsterdam nous nous sommes dirigés vers Zaandam le centre-ville est notamment célèbre pour son hôtel aux couleurs vives et à l'architecture intrigante, c'est à notre sens le seul point d'intérêt du centre-ville.
Toujours dans la ville de Zaandam vous trouverez Zaanse Schans qui est un petit village où vous pouvez apercevoir plusieurs moulins au bord de l'eau. Il vous est également possible de monter en haut d'un moulin, en achetant un ticket. Il est agréable de se balader dans ce petit village, il y a plusieurs vieilles maisons pleines de charmes. Vous trouverez également différentes boutiques de souvenirs, que cela soit des boutiques de fromages ou de sabots en bois fabriqués sur place, vous pouvez même assister gratuitement à une démonstration de fabrication de ces chaussures dans la boutique "Wooden shoe workshop"
Inntel hôtel Zaandam
Moulins à Zaanse Schans
Volendam & Edam
Dans les rues de Volendam
Nous avons continué notre route vers l'Est jusqu'à Volendam, ici nous avons principalement flâné dans le port, nous baladant de boutique en boutique, ce village est très mignon, mais à notre sens, il ne vaut pas le détour. Cependant, il est situé tout près de la ville d'Edam, et en tant qu'amateur de fromage nous avions prévu de nous y arrêter.
Il n'y a pas beaucoup de choses à voir dans la ville d'Edam, selon nous le point d'intérêt principal et sa boutique de fromage. Nous avons pu constater les différences entre les meules d'Edam et de Gouda, cependant dans la boutique d'Edam, il y avait beaucoup de Gouda à vendre, nous en concluons donc que le Gouda est donc plus célèbre que son voisin dans le pays.
Boutique d'Edam
Zuidbroek
Après avoir visité toutes ces villes nous avons chercher un endroit un peu plus proche de la nature pour pouvoir nous reposer un peu. Les températures étaient très élevées et avoisinaient les 30 °C nous avons donc chercher un lac pour pouvoir nous rafraîchir et ralentir le rythme. Je ne vous conseillerais pas spécialement de vous arrêter à Zuidbroek mais, pour nous, c'était le coin de nature que cherchions pour un peu de repos.
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Apéritif sur la plage
Planification de la suite du voyage
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Cette pause en bord de lac nous a permis de prendre le temps de réfléchir à la suite du voyage, notre objectif depuis le départ est d'atteindre la Suède à la mi-juin pour passer tout l'été en Scandinavie, nous comptions dans un premier temps passer par le Danemark en empruntant les ponts pour rejoindre la Suède. Au final, nous avons décidé de ne pas nous rendre au Danemark, parce qu'en nous renseignant un peu, nous avons constaté que le Danemark n'est pas un pays très ouvert pour la vanlife. Les interdictions sont les mêmes qu'aux Pays-Bas et nous avions réellement besoin de nous retrouver dans la nature.
Nous avons finalement choisi de prendre un ferry reliant l'Allemagne à la Suède, ce qui nous revenait moins cher que de traverser les deux ponts payants du Danemark. surtout avec les prix de l'essence qui était élevés à cette période. Nous avons donc réservé un ferry et nous nous sommes dirigés vers l'Allemagne afin de rejoindre le port de Travemunde.
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Nous avions prévu de profiter de notre court passage en Allemagne pour visiter les villes de Brême et d'Hambourg, mais Justin a attrapé une insolation et nous avons préféré nous reposer et rouler tranquillement vers le Nord de l'Allemagne. Nous ne visiterons pas l'Allemagne cette fois-ci, mais nous aurons très probablement l'occasion de voyager dans ce pays prochainement.
Conclusion
Nous pouvons dire que les Pays-Bas étaient tels que nous les imaginions, peu ouverts à la vanlife, avec beaucoup de villes et de canaux. Le point négatif est vraiment la difficulté à se stationner dans des endroits naturels avec notre van afin de trouver un peu de calme. Cependant, nous avons tout de même beaucoup apprécié l'ambiance qui règne dans ce pays avec ses villes pleines de charmes et vivantes.